Teniendo en cuenta que la comunidad local es la que brinda la primera respuesta, la ayuda internacional debe estar orientada a cubrir aquellas necesidades puntuales y técnicas que no pueden ser atendidas con los recursos disponibles del país afectado.

De acuerdo al documento de OPS, Asistencia humanitaria en caso de desastres: Guía para proveer ayuda eficaz, los siguientes puntos son claves en el momento de la asistencia internacional: