Las Naciones Unidas es una organización vasta y compleja. El sistema de las Naciones Unidas está conformado por el Secretariado, cuya oficina central se encuentra en Nueva York y una amplia variedad de agencias especializadas, fondos, departamentos, comisiones y otros cuerpos. La OMS (y la OPS en las Américas) es la agencia especializada en salud. Véase la estructura general de las Naciones Unidas.

La Estrategia Internacional para la Reducción de los Desastres (EIRD) de la ONU es un marco estratégico, adoptado por los Estados Miembro de las Naciones Unidas en 2000. El objetivo de la EIRD es guiar y coordinar los esfuerzos de un amplio rango de socios para lograr una reducción sustancial de las pérdidas por los desastres y la construcción de naciones y comunidades resistentes como una condición esencial para un desarrollo sostenible.