• Ministerios de Salud: a pesar de que las responsabilidades precisas del ministerio de Salud varían entre los países en América Latina y el Caribe, todos ellos comparten un papel regulador común en cuestiones de salud. La mayoría de los ministerios de Salud tiene un programa o unidad de manejo de desastres específico, que es la primera línea de contacto a nivel nacional para la planeación y ejecución de las actividades relacionadas con las emergencias. Aunque el enfoque del programa puede ser diferente de un país a otro, existen términos de referencia genéricos o modelos para estos programas. Los ministerios de Salud también abarcan una variedad de otras disciplinas de la salud, cuyo apoyo es crítico para los que manejan las emergencias en la preparación, así como en las situaciones de crisis. Estos especialistas incluyen los puntos focales nacionales de las Reglamento Sanitario Internacional los servicios de salud, el mantenimiento, los laboratorios y otros.

A menudo se ha dicho que minimizar el impacto de los desastres y las emergencias en la salud es un trabajo demasiado grande para el sector salud solamente. Alcanzar esta meta requiere el compromiso y el apoyo activo de muchas agencias, sectores e individuos diferentes. Requiere iniciativas conjuntas de entrenamiento envarias áreas que, a menudo, aún son nuevas para el sector salud. La inclusión de los socios multisectoriales tendrá el valor añadido de obtener la confianza de los profesionales no relacionados con la salud, que son críticos para lograr los objetivos del sector salud.

La colaboración y las asociaciones con los cuerpos regionales de manejo y coordinación de desastres (en América Latina y el Caribe) han sido los responsables de avances significativos en todos los aspectos de la reducción del riesgo de los desastres:

• En Centroamérica, el Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres Naturales (CEPREDENAC), creado en 1988, es una organización de intergubernamental que promueve y coordina la cooperación internacional y el intercambio de información, experiencia y asesoría técnica y científica, en la prevención de los desastres, la reducción del riesgo y la respuesta. CEPREDENAC es una agencia especializada del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA). Por medio del diálogo regional y en línea con el Plan Estratégico para la Reducción de Desastres de Centroamérica, el CEPREDENAC trabaja para: a) promover la reducción de la vulnerabilidad como un elemento indispensable del proceso de desarrollo; b) ampliar la participación de otros sectores y la sociedad civil; c) fortalecer la capacidad local para la reducción del riesgo de desastres, y d) mejorar la capacidad de respuesta al desastre a nivel local, nacional y regional. En este vínculo podrá leer más sobre el Plan Plurianual 2010-2013 para la reducción del riesgo de CEPREDENAC.

Las Naciones Unidas es una organización vasta y compleja. El sistema de las Naciones Unidas está conformado por el Secretariado, cuya oficina central se encuentra en Nueva York y una amplia variedad de agencias especializadas, fondos, departamentos, comisiones y otros cuerpos. La OMS (y la OPS en las Américas) es la agencia especializada en salud. Véase la estructura general de las Naciones Unidas.

La Estrategia Internacional para la Reducción de los Desastres (EIRD) de la ONU es un marco estratégico, adoptado por los Estados Miembro de las Naciones Unidas en 2000. El objetivo de la EIRD es guiar y coordinar los esfuerzos de un amplio rango de socios para lograr una reducción sustancial de las pérdidas por los desastres y la construcción de naciones y comunidades resistentes como una condición esencial para un desarrollo sostenible. 

El sector privado se está convirtiendo en un socio cada vez más importante en el campo de la reducción del riesgo de los desastres y la ayuda humanitaria. El establecimiento de asociaciones con la comunidad de negocios o con fundaciones o individuos del sector privado, puede beneficiar tanto el desarrollo como la ayuda humanitaria. El desarrollo de asociaciones fuertes toma tiempo y esfuerzo y las relaciones más exitosas son aquellas en las que ambos socios llenan brechas preexistentes o aportan habilidades complementarias a la situación.

En un estudio Overseas Development Institute (ODI) del Reino Unido se concluye que la ayuda humanitaria no se destaca entre los intereses del sector privado (e incluyen en el sector privado la financiación para acciones humanitarias internacionales proveniente de personas naturales, corporaciones y fundaciones caritativas) al compararse con otros aspectos, como la educación. Esto da lugar a impulsar los esfuerzos para comprometer al sector privado a aventurarse a colaborar.