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4. Asistencia humanitaria internacional

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La llegada de grandes cantidades de ayuda humanitaria a un país afectado por un desastre de gran escala constituye un desafío enorme, en especial si no se siguen los procedimientos y los principios básicos. Tanto los gobiernos como las agencias humanitarias han reconocido este problema y han analizado las lecciones aprendidas de los desastres pasados con el objetivo de mejorar el costo-efectividad de esta ayuda.

 

4.1. Principios y estándares

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La comunidad internacional (donantes, agencias de cooperación internacionales y ONG) ha trabajado intensamente para acordar y divulgar los principios, estándares y guías técnicas, y para documentar las buenas y malas prácticas para orientar la asistencia humanitaria y las donaciones. Lo que sigue es un resumen de algunas de estas iniciativas.

 

 

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4.2. Solicitar lo correcto, evitar lo incorrecto

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La asistencia después de los desastres siempre será más efectiva si se tienen en cuenta ciertos principios básicos, para que el proceso favorezca y no retrase una respuesta y una recuperación rápidas para la población afectada.

  • El objetivo de una buena donación es que responda a necesidades reales, tal y como lo solicite el recipiente.
  • El país afectado también debe informar a los donantes sobre lo que no se necesita o se quiere. Esto es tan importante como especificar lo que se necesita.
  • La ayuda de emergencia debe complementar, no duplicar, los pasos dados por el país afectado.
  • Siempre que sea posible, son preferibles las donaciones de dinero. Esto permite comprar los bienes y servicios localmente, y ahorra tiempo y recursos logísticos asociados con el almacenamiento y el transporte.
  • Los programas exitosos de asistencia toman en cuenta que la atención internacional disminuye a medida que las necesidades y la escasez aumentan.
  • Siempre debe haber una estrecha comunicación entre los donantes y los recipientes, la comunicación será mucho más efectiva si los canales ya existen antes de la emergencia.
  • Algunos materiales requieren especificaciones precisas. Al donar equipos médicos usados, equipos nuevos, tiendas y vacunas, es necesario obtener y proveer una documentación detallada de estos artículos.
  • Familiarizarse con el uso del sistema de manejo de suministros humanitarios (como el LSS/SUMA), que promueve el manejo transparente y efectivo de las donaciones.

 

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4.3. Alianzas para donaciones en especie

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La llegada de grandes cantidades de donaciones a un país afectado por un desastre o una emergencia, representa un gran reto para los actores humanitarios en el momento de organizar y manejar estas ayudas –la cual puede ser relevante e importante para satisfacer las necesidades o puede constituir una carga adicional.

Los retos técnicos y logísticos involucrados se agravan cuando las donaciones son inapropiadas, se envían apresuradamente o no están acordes con las necesidades reales de la población afectada. (Luego de los terremotos de 2001 en El Salvador, aproximadamente, 37% de los medicamentos recibidos como donaciones eran inapropiados, a pesar de la lista de necesidades provista por el gobierno salvadoreño).

 

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